Betere bodem voor duurzame voeding

Een landbouwtransitie op gang brengen. Zo omschrijft Kirsten Snels, projectmanager bij LTO (Land- en Tuinbouw Organisatie) Noord, het doel van de Regiodeal Foodvalley. “Er zijn in Nederland twintig Regiodeals, waarin het Rijk probeert om in een bepaald gebied iets te verbeteren. In de Gelderse Vallei is dat de Regiodeal Foodvalley geworden. Daarmee willen we veranderen hoe voedsel wordt gemaakt en geconsumeerd. Gezonde en duurzame voeding voor iedereen, is in het kort het doel.”

"We doen niet alleen onderzoek,
maar zorgen dat er iets concreets gebeurt"

Maar vraagstukken die daarmee te maken hebben, kunnen we niet alleen oplossen in onze watergangen. Daarvoor moeten we breder kijken, naar het land dat aan water grenst.”

Water en bodem zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, stellen Manon en Kirsten. “Verbeter je de bodemkwaliteit, dan zorg je bijvoorbeeld ook dat gewas water en voedingsstoffen beter kan opnemen uit de bodem. Daardoor stromen die voedingsstoffen niet weg”, zegt Manon.“Een ander voorbeeld: door te zorgen voor een dik wortelpakket onder het gewas, zorg je voor meer organische stof. Daardoor krijg je een betere sponswerking en stroomt water niet onnodig weg.” Dit soort verbeteringen zijn niet alleen beter voor water en bodem, maar volgens de twee projectleiders ook voor de agrariërs.

We zien dat regels voor agrariërs strenger worden en kijken mee. Hoe kunnen we naast elkaar staan en ontdekken wat we wél kunnen doen?

Er worden kuilen gegraven, kluiten uitgestoken en de dichtheid van de bodem wordt opgemeten op om antwoorden te vinden.”
De deelnemers aan de Regiodeal Foodvalley zitten nu in het derde jaar van de deal. Dat betekent dat ze nog een half jaar hebben voor de pilots. “Voordat we begonnen hadden we al niet de illusie dat we de kwaliteit van de bodem significant zouden veranderen. Dat is namelijk echt iets van de lange adem”, zegt Manon. “We richten ons daarom vooral op bewustwording. Pas als je weet dat er iets anders kan, kun je bedenken wat en hoe. Wij willen onze deelnemers helpen om die stap te maken. Als waterschap is het belangrijk om met onze agrariërs in gesprek te komen en te blijven. We hebben tenslotte een gezamenlijk belang. Voor ons is het ook belangrijk dat een agrariër op een goede manier de toekomst in kan.” Maar al is er een geen gouden knop om aan te draaien en de bodem in één klap te verbeteren, de Regiodeal Foodvalley heeft wel wat gebracht. “Werken aan de bodem is echt finetunen van heel veel knopjes die ook nog eens invloed hebben op elkaar. Een agrariër doet de dingen die hij doet niet zomaar. Er zit ongelofelijk veel kennis bij onze boeren.” Kirsten vult aan:

Door de deal hebben we heel fijn contact met de agrariërs in de Gelderse Vallei. Het is mooi dat we niet alleen wat van ze konden vragen, maar ook zelf wat te brengen hebben, zoals kennis en financiële middelen om pilots te draaien met agrariërs.